Падения и взлеты, скандалы и дисквалификации, борьба с погодой, невероятные ошибки - все это неизменно сопровождало гонки Кубка мира в Валь д`Изере (Франция). Очередной "Критерий первого снега" (Critérium de la Premiere Neige), как называют эти соревнования, стартует на французском курорте сегодня, 12 декабря. Уже в 60-й раз.
Страницы истории - 1955-й год
В то время первые горнолыжные соревнования проходили только начиная с января. Именно поэтому их организаторы - Шарль Диболд и Луи Эрни воспользовались возможностью открыть спортивный сезон пораньше. 17 и 18 декабря 1955 года состоялись первые соревнования Critérium de la Premiere Neige ("Критерий первого снега"). В гонках гигантского и специального слалома приняли участие 55 спортсменов. Первыми победителями стали Жан Бурдалет и местный житель Фирмин Маттис.
1965-й год
За 10 лет проведения соревнований в Валь д`Изере представители команды Франции под руководством легендарного тренера Оноре Бонне 5 раз выигрывали гонки. В целом же французам удалось завоевать 15 медалей в 7 гонках.
1967-1968-й годы
В сезоне 1967-1968 выпало мало снега, но бескомпромиссный Луи Эрни, президент Спортивного клуба курорта, организовал соревнования на леднике Писсайя. Президент FIS Марк Холдер посетил соревнования (в то время они еще не имели статус этапа Кубка мира). Впечатленный увиденным, Марк убедил федерацию сделать Critérium одним из этапов Кубка мира по горнолыжному спорту – этот статус гонки получили в 1968 году. Первый гигантский слалом у мужчин, проходивший в декабре 1968 года, выиграл австриец Карл Шранц – в тот момент легенде горнолыжного спорта было 30 лет.
Тогда же состоялись и женские соревнования гигантского слалома, также получившие статус этапа Кубка мира.
1979-й год
Парижанка Каролин Аттиа на старте скоростного спуска выбила плечо, но несмотря на боль смогла добраться до финиша сложной трассы "ОК" на скорости выше 100 км/ч. С висящей рукой она проиграла лидеру соревнований - швейцарке Марии-Терезе порядка 3 секунд. В мужских соревнованиях швед Ингемар Стенмарк выиграл 12-ю гонку гигантского слалома подряд, а Мишель Вьон (нынешний менеджер французской команды) финишировал третьим в комбинации.
1988-й год
В начале сезона было очень мало снега, и организаторы соревнований ломали голову над тем, как же все-таки провести гонки (снежные пушки тогда еще не использовались). В итоге впервые за историю Кубка мира снег был привезен на склон вертолетом, и благодаря героической работе команды и волонтеров женский скоростной спуск состоялся по плану.
1992-й год
После проведения Олимпиады (в Валь д`Изере проходила часть горнолыжных соревнований Олимпийских игр в Альбервиле) на трассе "Бельвард" вновь прошли соревнования. И впервые с 1967 года на курорте прошли гонки в специальном слаломе – спортивный клуб курорта убедил федерацию провести эту гонку в надежде, что ее выиграет французский слаломист Патрис Бьянки. Ему удалось с хорошим отрывом выиграть первую попытку, однако во втором заезде он пропустил ворота, и победа досталась шведу Томасу Фогдё (в первой попытке он был только 12-м).
1995-й год
К 40-летнему юбилею Critérium вернул себе женские соревнования, и на трассе "ОК" вновь стали гоняться самые быстрые спортсменки планеты. Александра Майснитцер (Австрия) и Мартина Эртль (Германия) были лучшими. Но главным подарком к юбилею стала победа французского горнолыжника Люка Альфана в скоростном спуске – это была первая медаль французов на домашней трассе после триумфа Анри Дювиллара. В январе того же года Люк впервые выиграл "культовую" гонку в австрийском Китцбюэле.
1997-1998 годы
В 1997 году в гонке гигантского слалома разгорелся настоящий скандал. Австриец Херманн Майер ("Херминатор") был дисквалифицирован и лишен звания победителя (он показал суммарное время 2 минуты 29.08). Празднуя победу, он снял лыжи и стал их демонстрировать, немного не дойдя до красной линии (в то время она находилась примерно в 100 метрах от собственно финиша, организаторы могли располагать ее на свое усмотрение в зависимости от размеров финишной зоны). По правилам FIS, горнолыжник, снявший лыжи до красной линии, должен быть дисквалифицирован (спортсменам было запрещено показывать камерам свои лыжи и спонсорские логотипы до ограничительной линии). Главным судьей, принявшим решение о дисквалификации, был Гюнтер Гуяра. В итоге победа досталась Михаэлю фон Грюнигену из Швейцарии. А годом позже, в 1998-м, Майер выиграл свой первый супергигант, опередив главного соперника и сотечественника Штефана Эберхартера на 1.18 секунды. Херминатор стал единственным спортсменом, выигравшим гонки в Валь д`Изере в трех видах: в супергиганте, скоростном спуске и гигантском слалом.
2000-й год
Неприятности, связанные с Майером, продолжились. За час до гонки по решению FIS и рейс-директора - всё того же Гюнтера Гуяры, ставшего здесь настоящим "злым гением" для "Херминатора", Майер был отстранен от соревнований в Валь д`Изере (это был этап, перенесенный из Валь Гардены). Его также лишили права участвовать в следующем гигантском слаломе, который проходил в Бормио в конце декабря 2000 года, оштрафовали на 25 000 швейцарских франков (на тот момент – 14900$) и пригрозили судом. Дело в том, что Майер закончил просмотр трассы на 2 минуты позже, в 8:47, когда на склон уже вышел технический персонал. По правилам, гонщики должны были завершить просмотр трассы в 8:45. Представители федерации утверждали, что поведение Майера угрожало безопасности сотрудников, обеспечивающих нормальное состояние трассы. Майер был одним из главных фаворитов соревнований в гигантском слаломе и до старта этой гонки проигрывал в зачете гиганта 40 очков. По иронии судьбы, в декабре 2000 года гонку без Майера снова выиграл Михаэль фон Грюниген. В сезонах 1999/2000 и 2000/2001 Майер выиграл Кубок мира в общем зачете и "Малые хрустальные глобусы" во всех дисциплинах, кроме слалома и комбинации (в слаломе Майер не участвовал, в комбинации был вторым).
2007-2008 годы
Валь д`Изер заканчивает последние приготовления перед чемпионатом мира по горнолыжному спорту, который состоялся в 2009 году. В декабре 2007 года из-за плохой погоды женские соревнования пришлось отменить. Мужские гонки проходили при отличной погоде в феврале 2008 года, через 15 лет после Олимпийских игр в Альбервиле. Боде Миллер был лучшим в суперкомбинации на трассе Bellevarde Face, однако больше всего эта трасса понравилась Карло Янке. Швейцарец выиграл две золотых медали в декабре 2008 года на этапах Кубка мира, а в феврале 2009 года на этой же трассе стал чемпионом мира в гигантском слаломе и завоевал бронзу в скоростном спуске.
2012-й год
Привыкнув к сложным погодным условиям и научившись справляться с недостаточным снежным покровом, в 2012 году оргкомитет соревнований столкнулся с противоположной проблемой. Снегопад был таким сильным и продолжительным, что организаторам пришлось изменить програму и поменять местами мужской гигантский слалом и слалом. Слалом впервые за историю гонок на этом курорте проходил в вечернее время. При искусственном освещении победу одержал местный кумир, француз Алексис Пинтуро – это была его первая победа в карьере...
Любопытно, что главный "национальный герой" Валь д`Изера - трехкратный олимпийский чемпион и обладатель первых двух Кубков мира по горнолыжному спорту Жан-Клод Килли, не выиграл ни одной гонки на этом курорте – просто не успел. Килли закончил свою карьеру весной 1968 года, а первые официальные этапы Кубка мира состоялись здесь в декабре 1968 года. Тем не менее, в честь знаменитого чемпиона, который провел много лет в Валь д`Изере, названа вся зона катания - Espace Killy (трассы над Валь д`Изером и соседнем Тинем), приводит интересную статистику портал superski.ru.
А в эти юбилейные для курорта дни, напомним, что в Валь д`Изере сегодня пройдет мужской гигантский слалом, а в воскресенье - слаломный этап Кубка мира.